Brustkrebs und das Immunsystem – neue Erkenntnisse stärken die Hoffnung auf personalisierte Immuntherapien
Neben Operation, Strahlentherapie, Chemotherapie und antihormonellen Behandlungen gewinnt ein weiterer Bereich zunehmend an Bedeutung: das Immunsystem.
Das Immunsystem entscheidet mit
Lange Zeit stand ausschließlich der Tumor im Mittelpunkt der Krebsbehandlung. Heute wissen Wissenschaftler, dass auch die körpereigene Immunabwehr einen erheblichen Einfluss auf den Krankheitsverlauf haben kann.
Besonders im Fokus stehen dendritische Zellen, T-Lymphozyten und natürliche Killerzellen (NK-Zellen). Gemeinsam bilden sie einen wesentlichen Teil der körpereigenen Tumorabwehr.
Internationale Forschungsgruppen konnten zeigen, dass insbesondere bestimmte dendritische Zelltypen (cDC1) entscheidend an der Aktivierung tumorspezifischer T-Zellen beteiligt sind und damit eine wichtige Rolle bei der Immunantwort gegen Brustkrebs spielen. Aktuelle Arbeiten untersuchen zudem, wie sich diese Immunantwort therapeutisch unterstützen lässt.
Warum jeder Tumor unterschiedlich ist
Brustkrebs ist nicht gleich Brustkrebs.
Neben hormonrezeptorpositiven Tumoren gibt es HER2-positive und triple-negative Brustkrebserkrankungen, die sich biologisch deutlich unterscheiden.
Ebenso unterschiedlich kann die Immunantwort jeder Patientin sein.
Während einige Patientinnen über eine ausgeprägte Aktivität von T-Zellen und NK-Zellen verfügen, zeigen andere Hinweise auf eine eingeschränkte Immunfunktion oder ein immunsuppressives Tumormilieu.
Deshalb gewinnt die individualisierte Diagnostik zunehmend an Bedeutung.
Moderne Diagnostik eröffnet neue Möglichkeiten
Neben klassischen Untersuchungen können heute ergänzende Verfahren eingesetzt werden, um weitere Informationen über die individuelle Situation eines Patienten zu gewinnen.
Dazu gehören unter anderem:
• Immunstatusanalysen wichtiger Immunzellpopulationen
• Bestimmung zirkulierender Tumorzellen (CTC)
• Verlaufskontrollen der Tumoraktivität
Diese Untersuchungen ersetzen keine onkologische Standarddiagnostik, können jedoch zusätzliche Informationen liefern und die individuelle Therapiebegleitung unterstützen.
Forschung eröffnet neue Perspektiven
Internationale Forschungsarbeiten beschäftigen sich derzeit intensiv mit der Rolle dendritischer Zellen, tumorspezifischer T-Zellen und neuer immunologischer Therapieansätze bei Brustkrebs.
Ziel ist es, besser zu verstehen, welche Patientinnen besonders von immunologischen Strategien profitieren könnten und wie sich Therapieentscheidungen künftig noch stärker personalisieren lassen.
Die moderne Krebsmedizin entwickelt sich zunehmend weg von einem einheitlichen Behandlungskonzept hin zu einer individuellen Betrachtung von Tumorbiologie und Immunsystem.
Wissen schafft Chancen
Je besser das Zusammenspiel zwischen Tumor und Immunsystem verstanden wird, desto größer werden die Möglichkeiten einer personalisierten Krebsmedizin.
Deshalb rücken Immunstatusanalysen, Tumoraktivitätsmessungen und moderne immunologische Forschung immer stärker in den Mittelpunkt der Onkologie.
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